Sonnenfinsternis - Eclipse - Mondschatten - Feuerring - 2001 - Pazifik - Costa Rica - SoFi

CLOUDED OUT IN COSTA RICA

Ringförmige Sonnenfinsternis am 14.12.2001

DIE SONNENFINSTERNIS AM 14.12.2001 IM RÜCKBLICK

LINKS ZUR SONNENFINSTERNIS AM 14.12.2001

LITERATUR UND QUELLEN ZUR SONNENFINSTERNIS AM 14.12.2001

DIE SONNENFINSTERNIS AM 14.12.2001 IM RÜCKBLICK

Am 14.12.2001 (Diagramm von Fred Espenak) fand die erste ringförmige Sonnenfinsternis seit fast 3 Jahren statt. Die Zone der totalen Verfinsterung verlief über dem Pazifik (maximale Verfinsterung mit 3m53s Dauer und 97% Bedeckung in Äquatornähe), wobei Hawaii in etwa 500 km Entfernung passiert wurde. Erst kurz vor Sonnenuntergang erreichte der Eclipsepfad in Mittelamerika Land. Dabei überquerte er große Teile Costa Ricas und den Südosten Nicaraguas. Wenige Augenblicke später endete die Finsternis bei Sonnenuntergang in der westlichen Karibik.
Wenn man von der Möglichkeit einer Kreuzfahrt absah, kam eigentlich nur die Pazifikküste Costa Ricas und hier insbesondere die Halbinsel Nicoya als Beobachtungsort infrage. Es ist die niederschlagsärmste Region des Tropenlandes, in der die Chancen auf einen wolkenfreien Himmel im Dezember (Übergang von der Regen- zur Trockenzeit) ziemlich gut sind. Dagegen ist die Bewölkungswahrscheinlich in der Hauptstadt San José, die im Luv des Hochgebirges liegt, deutlich höher.

Daten zur Finsternis

Allgemeine Angaben

Saros-Serie: 132 (45. von 71 Finsternissen)
Globale Dauer der gesamten Finsternis: 5h37m
Globale Dauer der ringförmigen Finsternis: 3h28m

Kenndaten des Finsternismaximums

Zeitpunkt: 14.12.2001, 20:51:56.7 UT
Geografische Position: 00°37.9'N / 130°42.3'W
Sonnenhöhe: 65.9°
Azimuth: 188.0° (S)
Gamma: 0.4088
Finsternisgröße: 0.9681
Annularitätslänge: 3m52.9s
Breite der Zentralzone: 125.5 km

Quelle: NASA Solar Eclipse Page

Animation des Finsternisverlaufs

Verlauf der Zentralzone am 14.12.2001 in Costa Rica.

Gar nicht so wenige Eclipse Chaser vor allem aus den USA zog es zu dieser gut erreichbaren Sonnenfinsternis. Doch nur wenigen war der Anblick des Feuerrings beschieden, weil das Wetter nicht so wollte wie es eigentlich sollte ... Die doppelte Finsternis sorgte immerhin dafür, dass es in San José kurzfristig so dunkel wurde, wie sonst nur bei einer totalen SoFi. Das Bild der Autos, die sich mit angeschalteten Scheinwerfern durch den Berufsverkehr quälten, war immerhin recht eindrucksvoll und per Live-Streaming am heimischen PC zu verfolgen.

Das spätestens seit 1999 deutlich zunehmende Interesse an Ringförmigen Sonnenfinsternissen war auch den professionellen Anbietern astronomischer Reisen nicht verborgen geblieben. Zur SoFi im Dezember 2001 wurden gleich mehrere Touren von amerikanischen Spezialveranstaltern durchgeführt, darunter eine Kreuzfahrt durch den Panama Kanal und mehrere Costa Rica-Programme. Dass sich diese Programme nicht schlecht verkauften, lag auch daran, dass viele, die in den vergangenen Jahren erstmals die Schwarze Sonne erlebt hatten, nun einmal den "Feuerring" sehen wollten. Waren 2001 und 2002 vor allem für die Nordamerikaner interessant, so sollten die europäischen SoFi-Fans 2003 und 2005 auf ihre Kosten kommen.

WAS WAR ZU SEHEN?

Die SoFi am 14.12.2001 war ringförmig, d.h. der Mond trat genau vor die Sonnenscheibe (es kam also zu einer zentralen Verfinsterung), ohne sie aber ganz zu bedecken. Der scheinbare Durchmesser des Mondes war in diesem Fall kleiner als derjenige der Sonne. Selbst im Maximum der Verfinsterung blieb rund um die Mondscheibe ein schmaler Ring der Sonnenscheibe sichtbar, welcher gut 3% der gesamten scheinbaren Sonnenfläche entsprach. Das hört sich wenig an - aber: dieser "Feuerring" ist so gleißend hell, daß eine direkte Beobachtung mit ungeschützten Augen zu schwersten Augenschäden führen kann! Eine ringförmige SoFi darf deshalb in allen Phasen nur durch spezielle Schutzbrillen oder indirekt - mit Hilfe einer Projektion - beobachtet werden. Lesen Sie hierzu bitte den Artikel von Fred Espenak.
Weil der Sonnenring so hell ist, treten die für eine totale SoFi charakteristischen Phänomene nicht auf. Trotzdem ist eine ringförmige Sonnenfinsternis zweifelsohne nicht nur ein sehr seltenes, sondern auch ein eindrucksvolles Naturereignis. Wegen des hohen Bedeckungsgrades der Sonne kommt es zu einer sehr deutlichen und bisweilen geradezu gespenstischen Abschwächung und Farbveränderung des Tageslichtes. Sowohl beim 2. Kontakt (Übergang der partiellen in die ringförmige Phase) als auch beim 3. Kontakt (erneuter Übergang in die partielle Phase) tritt der von totalen SoFis her bekannten "Perlschnureffekt" auf. Besonders eindrucksvoll ist dies am Rande der Zone ringförmiger Verfinsterung (Beobachtungsort San José!). Achten Sie auch auf den Himmel: Möglicherweise wird die Venus knapp über dem Westhorizont mit bloßem Auge sichtbar.

Der Sternenhimmel über Costa Rica im Dezember 2001
Der Nachthimmel wird von den Planeten Jupiter und Saturn dominiert, die beide am 01.01.02 bzw. am 03.12.01 ihre jeweilige Oppositionsstellung erreichen. Am Abend ist am Westhimmel auch noch der deutlich lichtschwächere Mars zu beobachten.
Da Costa Rica nur wenig nördlich des Äquators liegt, kann man von hier aus im Laufe des Jahres fast den gesamten Sternhimmel sehen. Blickt man Mitte Dezember gegen 20 Uhr nach Süden, so fallen 2 helle Sterne ins Auge: Achernar im Eridanus und Fomalhaut im Südlichen Fisch, später steigt auch Canopus im Schiffskiel über den Horizont. Fast im Zenit stehen die Herbststernbilder um Pegasus und Andromeda. Im Osten sind die Wintersternbilder bereits aufgegangen. Im Laufe der Nacht steigen sie immer höher, bis Orion im Zenit kulminiert.
In der Nacht vom 13. auf den 14. Dezember können Sie mit etwas Glück ziemlich viele Sternschnuppen beobachten, weil die Erde in dieser Nacht die Bahn des Meteorstroms der Geminiden kreuzt.
Und schließlich kommen Sie vielleicht noch in den Genuss eines mit bloßem Auge sichtbaren Kometen. C/2000 WM1 wurde am 16.11.2000 entdeckt. Etwa ab Ende November 2001 könnte er ohne optische Hilfsmittel sichtbar sein. Zugleich wandert er sehr rasch nach Süden, so dass er in Mitteleuropa nicht mehr zu beobachten ist, wohl aber in Costa Rica.