IN DER HITZE DER SAHARA

Totale Sonnenfinsternis am 02.10.1959

DIE SONNENFINSTERNIS AM 02.10.1959 IM RÜCKBLICK

Die Zentralzone der Totalen Sonnenfinsternis am 02.10.1959 (Diagramm von Fred Espenak) zog sich von der amerikanischen Ostküste über den Atlantik und die Kanarischen Inseln (Teneriffa, Gran Canaria, Fuerteventura) nach Afrika. Hier überquerte der Kernschatten den Süden der Sahara von Mauretanien bis in den Sudan und schließlich Äthiopien und Somalia. Die SoFi endete im Indischen Ozean vor dem Horn von Afrika.

Zahlreiche wissenschaftliche Expeditionen machten sich auf den Weg nach Fuerteventura, El Aaiún (Westsahara), Kidal (Mali), Tanout (Niger) und Gouré (Niger). Die Erwartungen waren angesichts der günstigen klimatischen Daten groß, doch sie wurden bitter enttäuscht, wie Harald von Klüber (1960) berichtet:
"Eine relativ seltene und unglückliche Wetterlage hat dann im entscheidenden Augenblick der Totalität dennoch die Arbeit fast aller wissenschaftlichen Expeditionen zunichte gemacht ...
Der Anfang der Totalitätszone bei aufgehender Sonne ... fiel gerade noch auf das Gebiet der Vereinigten Staaten in der Umgebung von Boston. Die große Zahl der Interessenten und Amateure, die das interessante Naturschauspiel verfolgen wollten, wurde auch hier durch schlechtes Wetter enttäuscht, das alle geplanten und erhofften Beobachtungen teilweise sogar durch strömenden Regen unmöglich machte."
Weiter erfahren wir, dass zumindest eine niederländische Gruupe auf Fuerteventura die Korona zu sehen bekam. Das nachstehende Video stammt vermutlich von der anderen niederländischen Gruppe, welche nur 10 km entfernt die Totalität nicht zu sehen bekam.

Trotz der ungünstigen Wetterbedingungen am Finsternistag spielte das Ereignis für die Entwicklung der Astronomie auf den Kanaren eine recht bedeutende Rolle.
Auch aus den USA wurde ein Beobachtungserfolg vermeldet. Der bekannte Astrophysiker Donald H. Menzel hatte in Anbetracht der klimatischen Daten von vorneherein auf die Beobachtung aus einem Flugzeug gesetzt (Pasachoff 2002). An Bord der gecharterten DC6 befanden sich mehrere seiner Studenten. Darunter war auch Jay Pasachoff, der damals seine erste Sonnenfinsternis erlebte. Bis heute hat Pasachoff wahrscheinlich mehr (rund 60) Sonnenfinsternisse beobachtet, als jemals ein Mensch vor ihm.

Die Vereinigung der Sternfreunde e.V. (VdS) hatte bereits zu Totalen Sonnenfinsternis 1954 eine Mitgliederreise durchgeführt, welche eher Expeditionscharakter hatte. Aufgrund der sehr gemischten Erfahrungen in Schweden kamen nachfolgende SoFi-Reisen der VdS mehr den Bedürfnissen der Mitglieder nach individueller Beobachtungsgestaltung entgegen, so auch diejenige des Jahres 1959 auf die Kanaren. Ein Bericht darüber erschien im amerikanischen Magazin Sky & Telescope (Mädlow 1960).

In Mitteleuropa war die Sonnenfinsternis vom 02.10.1959 als Partielle SoFi von geringer Größe zu sehen. In Frankreich war die Magnitude etwas höher, und es gibt aus diesem Land eine ganze Reihe von Berichten und Fotos, welche zusammen mit den Expeditionsberichten in der Ausgabe 74 von L'Astronomie erschienen (Literatur).

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LINKS ZUR SONNENFINSTERNIS AM 02.10.1959

"allhails": Solar Eclipse, 2 October 1959

Astronomische Gesellschaft Baden: Sonnenfinsternisse (runterscrollen, 1959 ganz unten)

CBS News: Solar Eclipse 1959 October 2 New York

Fred Espenak: Path of the Total Solar Eclipse of 1959 Oct 02

Instituto de Astrofísica de Canarias: Eclipse de Sol de 1959

Jay Pasachoff: 1959, U.S.A.

Francisco A. Rodríguez Ramírez: Eclipse Total de Sol - 02/10/1959

UFA-Wochenschau 168/1959 - 07.07.1954: Spanien - Sonnenfinsternis

Michael Zeiler: Solar eclipse maps from 1951 to 1960

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LITERATUR UND QUELLEN ZUR SONNENFINSTERNIS AM 02.10.1959

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